35 JAAR ESCOP

Het European Scientific Cooperative on Phytotherapy (ESCOP) maakt zich al 35 jaar hard voor het verbeteren van de wetenschappelijke status van kruidengeneesmiddelen en natuurlijke producten. ESCOP is een internationale vereniging, waarin de verschillende Europese verenigingen voor fytotherapie en kruidengeneeskunde samenwerken.

In de eerste helft van de twintigste eeuw namen synthetische geneesmiddelen een grote vlucht. Daarmee dreigde traditionele kennis verloren te raken. Ook was er een vrijwel volledig gebrek aan regelgevingskaders voor geneesmiddelen op basis van kruiden. Eind jaren zeventig kwam er opnieuw belangstelling voor kruidenproducten, waardoor er ook behoefte was aan een ​​geharmoniseerd wettelijk kader. Dit leidde tot de oprichting van ESCOP in 1989.

Vanaf haar oprichting heeft ESCOP zich toegelegd op het pubiceren van referentiemonografieën over het therapeutisch gebruik van kruidengeneesmiddelen. De eerste vijf monografieën werden in oktober 1990 gepubliceerd als een wetenschappelijke consensus in verschillende Europese landen en in het standaardformaat van geneesmiddelendossiers (SPC).*

In de jaren negentig maakte ESCOP een flinke groei door, waardoor de ontwikkeling van monografieën werd versneld. In diezelfde periode slaagde ESCOP erin een grote subsidie ​​van het BIOMED-onderzoeksprogramma van de Europese Unie te verkrijgen. Met deze subsidie werden veiligheidsbeoordelingen en andere regelgevende initiatieven opgesteld. Daarnaast konden er meer monografieën worden gepubliceerd en werden monografieën verder verbeterd. ESCOP-monografieën bevatten therapeutische informatie en een kort overzicht van de bestanddelen en de kwaliteitscriteria in de geciteerde farmacopee. Daaraast organiseerde ESCOP in de jaren negentig vijf grote internationale symposia.

EUROPESE LOBBY

Door Europese lobby voor wetenschappelijke fytotherapie verbeterden de wettelijke kaders voor kruidengeneesmiddelen in de EU. Deze inspanningen resulteerden in de oprichting van een Comité voor kruidengeneesmiddelen (HMPC) en een vereenvoudigde registratieprocedure voor traditioneel gebruikte kruidengeneesmiddelen (THMP’s).

Nieuw onderzoek en literatuur leidden tot de tweede, volledig herziene en uitgebreide editie van tachtig ESCOP-monografieën in 2003. In 2009 volgde daarop een supplement met 27 nieuwe en acht herziene monografieën. In 2011 stapte ESCOP over op online publicatie van nieuwe monografieën en herzieningen daarvan. Inmiddels zijn er meer dan tachtig monografieën online beschikbaar, en worden de monografieën nog altijd aangevuld met nieuwe of herziene informatie.

Een andere online tool is de ESCOP-interactietabel met interacties tussen kruiden en geneesmiddelen. Deze tabel is gebaseerd op ESCOP-monografieën en biedt een evenwichtige evaluatie van interacties tussen kruiden en geneesmiddelen, met relevante informatie over ernst en frequentie. De tabel wordt regelmatig bijgewerkt en is gratis beschikbaar als pdf-document of doorzoekbare lijst.

De meest recente evenementen waaraan ESCOP deelnam, waren het Tetranationale Congres over Fytotherapie in Utrecht, Nederland in mei 2024, en de workshop Real-world data to document phytopharmaceuticals in children tijdens het internationale congres over onderzoek naar natuurlijke producten in Krakau, Polen in juli 2024.

TOEKOMSTPLANNEN ESCOP

Plannen voor de toekomst zijn er ook. Tegenwoordig is er steeds meer overlap tussen kruidengeneesmiddelen en voedingssupplementen. ESCOP blijft een wetenschappelijk onderbouwde pleitbezorger voor kruidenproducten met bewezen kwaliteit, werkzaamheid en veiligheid. ESCOP wil relevante wetenschappelijke kennis blijven verzamelen en die informatie in toegankelijke vorm aanbieden aan consumenten. ESCOP blijft ook initiatieven nemen om de populariteit van fytotherapie bij jongere generaties te vergroten. Tot slot wil ESCOP haar 35-jarige ervaring inzetten om tegenwicht te bieden aan de opkomst van AI-gestuurde kennisverwerking. Samenwerking met de American Botanical Council (ABC) en andere internationale non-profitorganisaties helpt hierbij om de gezamenlijke missie te versterken: het bevorderen van wetenschappelijk onderbouwde fytotherapeutica.

Lees hier het hele bericht.

*De samenvatting van de productkenmerken (SPC: summary of product characteristics) beschrijft de eigenschappen en gebruiksvoorwaarden van een geneesmiddel en bevat informatie voor zorgverleners over het veilige en effectieve gebruik van een geneesmiddel.